英国正在开展一项试验，首次把实验室培养的红细胞输入人体。
英国公立医疗系统国民保健制度网站7日发表声明说，已经有两名志愿者接受“人造红细胞”输入，输入量在5至10毫升之间，相当于一到两茶匙。之后，还将有另外至少8名志愿者参与这项试验。所有志愿者将间隔至少4个月接受两次少量红细胞输入：一次为人造红细胞，另外一次为普通红细胞。
据英国广播公司7道，研究人员从约470毫升健康人捐献的血液中分离出50万个干细胞，在此基础上培养出500亿个红细胞，最终筛选出约150亿个成长到适合输入人体的红细胞。
研究人员预期，人造红细胞用于输血将产生比输普通血液更好的效果，因为红细胞的生命周期通常在120天左右，普通血液中的红细胞有“新”有“旧”，而人造红细胞全部是“新鲜出炉”。若人造红细胞将来用于输血，或能减少需要输血的量或频率。
英国国民保健制度声明说，两名已接受人造红细胞输入的志愿者目前未出现任何副作用。人造红细胞经特殊物质标记，输入人体后仍能被研究人员追踪。
人造红细胞投入临床应用面临挑战。英国广播公司报道说，人造红细胞即使成功用于临床输血，也比普通输血的费用高得多。
